申论考试是公务员能力考试，要通过应考者对给定材料的分析、概括、提炼、加工，测查应考者解决实际问题的能力，以及阅读理解能力、综合分析能力、提出问题能力和文字表达能力。全部为主观性试题，考试时限150分钟，满分100分。

    以下是近几年来申论考试的具体总结：

    (1)题目更贴近现实生活 

    申论主要是考查应试者解决实际问题的能力，因而试题会更加贴近现实生活。 

    申论测试的这种命题发展趋势可以从近几年申论测试的题材看出。 

    2000年申论测试的题材是因噪音污染而导致纠纷的问题； 
    2001年申论测试的题材是关于“PPA在全球引起的风波”； 
    2002年申论测试的题材是关于“网络安全”的问题； 
    2003年申论材料的主题是“安全生产和重大事故”； 
    2004年申论材料涉及的主题是我国汽车工业的现状和发展趋势，以及城市的交通拥堵问题； 
    2005年申论材料给定的主题是我国的农业问题，主要涉及农业、农村、农民的有关具体问题。 
    可以看出这些题材都是全社会高度关注的热点、难点问题，具有很强的可谈性可论性，对此考生应该进行独立地观察和思考。 

    (2)出题角度更加灵活，更接近公务员的实际工作  
    申论测试在问题的设计上更加灵活多变。以中央国家机关公务员考试试题为例： 
    2002年申论测试的题目要求是提出问题、解决问题、分析论述问题这三个步骤； 

    2003年则是要求提出解决方案和写一篇领导讲演稿； 

    2004年又出现了新的要求，即以政府主管部门负责人的身份写一篇报告; 

    2005年与以往的申论测试方法相比又有新的突破，即在申论要求中出现了选择题型的测试手法。 

    从这些题目要求的变化中可以看出，申论考试在坚持考查能力素质的指导思想下，出题角度更加灵活，更加注重针对性，更趋于接近公务员的实际工作。除了讲话稿和报告这两种公务员日常工作中经常遇到的公文文种外，申论测试还可能会考查其他公文文种的写作能力。